Der Franchisevertrag - Die wichtigste Vereinbarung zwischen Franchisegeber und Franchisenehmer

Der Franchisevertrag ist das wichtigste Schriftstück in der Beziehung zwischen Franchisegeber und Franchisenehmer. Im Vertrag sind die Pflichten und Rechte geregelt. Nach der Unterzeichnung sind Sie also rechtlich verpflichtet, sich an alle Bestimmungen des Vertrages zu halten. Franchiseverträge sind in der Regel so geschrieben, dass sie für den Franchisegeber vorteilhafter sind. Lassen Sie den Vertrag daher immer vor Unterzeichnung durch einen Anwalt überprüfen.

Falls Ihnen mündliche Zusagen gemacht wurden, vergewissern Sie sich vor der Unterzeichnung, dass diese im Vertrag festgehalten sind. Nach der Unterzeichnung regelt der Franchisevertrag Ihre Beziehung zum Franchisegeber; und alle Unstimmigkeiten oder Missverständnisse unterliegen den Bestimmungen der Vereinbarung.

Da es sich um einen rechtlich bindenden Vertrag handelt, gibt es bestimmte kritische Elemente, die typischerweise in allen Geschäftsverträgen zu finden sind, und einige, die für Franchisesysteme einzigartig sind. Hier sind einige Aspekte des Vertrags, die Sie und Ihr Anwalt sorgfältig prüfen sollten, um sicherzustellen, dass Sie alle Auswirkungen verstehen.

Wer unterschreibt den Vertrag?

Stellen Sie sicher, dass Sie genau wissen, wer den Vertrag unterschreibt. Ist es die Muttergesellschaft, also der Franchisegeber oder ist es der Inhaber einer Masterlizenz. Haben Sie sich genau über die Personen und deren Erfolgsbilanz informiert? Oder mit anderen Worten – wissen Sie genau, mit wem Sie es zu tun haben? Wenn Sie über viele Jahre hinweg erfolgreich zusammenarbeiten möchten, sollten Sie Ihre Partner schon zu Beginn möglichst gut kennen.

Dauer der Vereinbarung

Als Nächstes sollten Sie darauf achten, dass die Dauer des Franchisevertrags klar festgelegt ist. Wie lange läuft er - fünf, zehn oder zwanzig Jahre? Ist er verlängerbar, wenn der ursprüngliche Vertrag ausläuft? Wenn der Vertrag verlängerbar ist, wie viel müssen Sie dann zahlen? Ist es eine Schutzgebühr oder die volle Franchisegebühr? Informieren Sie sich auch hierzu umfassend.

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Gebühren

Der Abschnitt, in dem die Gebühren aufgeführt sind, muss gründlich geprüft werden. Die meisten Franchisegeber verlangen eine Lizenzgebühr, manchmal auch als Management Service Fee (MFS) bezeichnet, die einen Prozentsatz des Nettoumsatzes ausmacht. Prüfen Sie, ob Sie unabhängig vom Nettoumsatz eine Lizenzgebühr zahlen müssen. Zu Beginn kommt zudem oft eineEintrittsgebühr und später laufende Gebühren wie eine Marketinggebühr hinzu, worauf wir im folgenden Abschnitt näher eingehen.

Werbung

Ein weiterer Faktor, der Ihre Gewinnspanne beeinträchtigen kann, ist die Werbung. Prüfen Sie sorgfältig, ob Sie verpflichtet sind, einen Beitrag zu Werbung und Marketing zu leisten, und was der Franchisegeber im Gegenzug bereitstellt. Prüfen Sie diese Klausel, damit Sie genau wissen, wie viel vom Werbebudget des Franchisegebers in die Förderung Ihres Unternehmens auf lokaler und nationaler Ebene fließen wird. Wie wird das Werbekapital verteilt? Dies sollte im Franchisevertrag klar definiert sein.

Schulung

Dies ist ein weiterer Faktor, der sich auf Ihren Erfolg auswirken und kostspielig sein kann. Auch hier sollten die Logistik, die Dauer, der Ort und die Kosten im Franchisevertrag detailliert festgelegt werden. Normalerweise müssen Franchisenehmer ihre eigenen Reise- und Unterkunftskosten für das Training bezahlen; und diese können schnell teuer werden, wenn sich die Trainingszeit verlängert. Manche Franchisegeber verlangen mehrmonatige Vor-Ort-Schulungen für neue Franchisenehmer. Die meisten Franchisegeber werden wahrscheinlich keine so kostspielige Belastung auferlegen, aber stellen Sie sicher, dass Sie sich darüber im Klaren sind, wie viel Zeit und Geld Sie aus eigener Tasche für die Schulungszeit aufwenden müssen. Wenn Sie Glück haben, finden Sie einen Franchisegeber, der kostenloses Training anbietet.

Betriebshandbuch

Als Franchisenehmer benötigen Sie eine Anleitung zu den Prozessen und Verfahren für die Führung des Unternehmens. Diese sollten im Betriebshandbuch dargelegt werden, das im Grunde Ihre Betriebsführungsbibel ist. Finden Sie heraus, ob Sie ein gedrucktes Exemplar erhalten oder es herunterladen müssen, was immer häufiger der Fall ist. Wie oft wird es aktualisiert? Gibt es eine zusätzliche Gebühr oder Kaution für den Erhalt des Betriebshandbuchs?

Erscheinungsbild

Ein Aspekt des Vertrages ist einzigartig für Franchise-Betriebe und betrifft das Erscheinungsbild. Es bezieht sich im weitesten Sinne auf die Verwendung des Logos, das Erscheinungsbild und die Ausstattung des Geschäfts und sogar die Kleidung der Mitarbeiter. Manchmal gibt es sehr strenge Anforderungen an die Geschäftsausstattung, während andere weniger formell sind. Stellen Sie sicher, dass Sie diese Richtlinien verstehen und erfüllen können. Und wer bezahlt die Beschilderung und die speziellen Einrichtungsgegenstände, die Teil der Geschäftsausstattung sind? Wie oft müssen diese ersetzt werden? Finden Sie heraus, was genau zu Ihren Pflichten gehört.

Betriebszeiten

Zu welchen Zeiten sollen Sie geöffnet sein? Legen Sie sich nicht auf irgendwelche Anforderungen bezüglich der Betriebszeiten fest, wenn Sie nicht sicher sind, dass Sie diese Verpflichtung erfüllen können. Wenn Sie die Anforderungen an die Öffnungszeiten nicht erfüllen, kann der Vertrag als gebrochen angesehen werden und Ihre Stellung als Franchisenehmer gefährdet sein.

Beschaffung und Vorräte

Ein weiteres zentrales Element des Franchisevertrages ist die Frage der Beschaffung und der Produkte. Müssen Sie alles ausschließlich vom Franchisegeber kaufen? Und wenn ja, welche Schutzmechanismen gibt es, um sicherzustellen, dass Sie nicht übervorteilt werden? Dürfen Sie andere Artikel verwenden, die Sie nicht vom Franchisegeber beziehen? Sie sollten wissen, woher Ihre Produkte kommen und was ein fairer Preis ist, den Sie für diese Produkte bezahlen.

Personalrichtlinien

Um erfolgreich zu sein, sind alle Unternehmen auf Menschen angewiesen, die die Arbeit gut erledigen. Fragen Sie daher vor Unterzeichnung des Franchisevertrags: Wie lauten die Richtlinien für die Personalausstattung? Gibt es definierte Methoden für die Rekrutierung und Schulung von Mitarbeitern? Welche Personalrichtlinien, wenn überhaupt, müssen befolgt werden, z. B. in Bezug auf Krankheitszeiten, Urlaubsgeld, Boni usw.? Diese sollten im Betriebshandbuch detailliert aufgeführt sein, aber Sie sollten sich auf jeden Fall noch einmal erkundigen, damit Sie alle Personalpraktiken des Franchisegebers vollständig verstehen. Manche Franchisegeber lassen ihren Partner bei der Auswahl des Personals auch freie Hand.

Große Eröffnung

Was sieht der Franchisevertrag bezüglich der Eröffnung Ihres Geschäfts vor? Wie viel Hilfe bietet der Franchisegeber an? Werden andere Unternehmensvertreter anwesend sein? Gibt es bestimmte Geschäftsaufmachungen und -praktiken, die verwendet werden müssen? Wie viel Ihrer anfänglichen Gebühr fließt in eine "Große Eröffnung"? Welchen Beitrag können Sie vom Franchisegeber in Bezug auf Öffentlichkeitsarbeit, Marketing und Werbung erwarten? Auch wenn es sich um eine einmalige Gelegenheit handelt, kann die Art und Weise, wie Ihr Geschäft debütiert, seinen langfristigen Erfolg beeinflussen. Informieren Sie sich, was von Ihnen erwartet wird und wie viel Hilfe Sie erhalten werden.

Verkaufen oder Übertragen Ihrer Franchise

Wie viel Kontrolle übt der Franchisegeber über den Verkauf oder die Übertragung Ihres individuellen Franchisegeschäfts aus? Hat der Franchisegeber Genehmigungs-/Vetorechte gegenüber potenziellen Käufern? Welcher Prozentsatz des Verkaufs steht dem Franchisegeber zu und wann muss er gezahlt werden? Im Grunde genommen bestimmt dieser Aspekt des Vertrages, wie, wann und unter welchen Bedingungen Sie das Unternehmen verkaufen können. Es ist immer ratsam, einen guten Ausstiegsplan zu haben, bevor man in etwas investiert, daher sollten Sie wissen, welche Rechte und Pflichten Sie in Bezug auf den Verkauf des Franchise-Unternehmens haben.

Beendigung der Vereinbarung

Unter welchen Bedingungen kann der Franchisegeber oder der Franchisenehmer den Vertrag rechtmäßig vor dem Ablaufdatum kündigen? Kennen Sie Ihre Rechte in diesem Bereich, für den Fall, dass der Franchisegeber die Vertragsbestimmungen nicht einhält, und wissen Sie, welche finanziellen Konsequenzen Sie zu tragen haben, wenn Sie Ihren Verpflichtungen nicht nachkommen?

Tod und andere Unwägbarkeiten: Es klingt morbide, aber Sie sollten auch für unerwartete Umstände und die Möglichkeit von katastrophalen Ereignissen planen. Wenn Sie sterben sollten, ist Ihr Ehepartner oder ein anderes Familienmitglied berechtigt, das Unternehmen zu übernehmen? Wenn Sie und Ihr Ehepartner das Unternehmen gemeinsam halten, gibt es dann Bestimmungen darüber, wie sich eine Scheidung auf das Franchise-Eigentum auswirkt? Was sind Ihre Verpflichtungen zum Wiederaufbau, wenn das Geschäft durch eine Naturkatastrophe beschädigt wird, und wie wirkt sich dies auf die normalerweise fälligen Gebühren aus?

Erweiterungsmöglichkeiten

Beinhaltet der Franchisevertrag Möglichkeiten für Sie, das Geschäft zu erweitern und/oder andere Franchises zu kaufen, sodass Sie mehrere Einheiten statt nur einer besitzen? Auch wenn es in der stressigen Phase der Erlangung Ihres ersten Franchise undenkbar erscheint, möchten Sie vielleicht, sobald Sie ein erfolgreiches Geschäft aufgebaut haben, über eine einzelne Einheit hinaus wachsen. Finden Sie heraus, ob das möglich ist und was es kosten wird, damit Sie keine Überraschungen erleben, wenn Sie expandieren wollen.

Territorium

Ist Ihr Franchisegebiet exklusiv oder behält sich der Franchisegeber das Recht vor, weitere Standorte in der Nähe zu eröffnen? Wie wird Ihr Gebiet festgelegt? Durch Bevölkerungszahlen? Ist es durch eine geografische Karte festgelegt, und wenn ja, wie detailliert ist diese Karte?

Fazit

Wie bereits erwähnt, haben einige Franchisegeber starre Franchisevereinbarungen, die alle ihre Franchisenehmer unterschreiben und einhalten müssen. Einige Franchisegeber sind jedoch flexibler, wenn es darum geht, die Bedingungen in der Vereinbarung auszuhandeln. Seien Sie jedoch vorsichtig: Da es bei Franchisesystemen um bewährte Systeme und Konsistenz geht, kann ein Franchisegeber, der zu bereit ist, die Regeln zu beugen, ein Zeichen dafür sein, dass das Geschäft in Schwierigkeiten ist.Für den Abschluss eines Franchisevertrags gilt die gleiche Richtlinie wie für eine Hochzeit: „Drum prüfe, wer sich ewig bindet.“ Auch wenn ein solcher Vertrag nie für immer ist, regelt er doch Ihre berufliche Laufbahn für die nächsten Jahre. Nehmen Sie sich daher genügend Zeit und einen Experten zur Seite, bevor Sie Ihren Franchisevertrag unterschreiben.

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